5. Donald Trump – $2 miljard
Het is nu misschien moeilijk te geloven, maar de voormalige president van de Verenigde Staten, Donald Trump, was ooit een vastgoedmagnaat die beroemd werd door zijn uitstapjes naar de casino-wereld van Atlantic City. In 1980 begon Donald Trump met het kopen van eigendommen langs de promenade van het gokcentrum in New Jersey met als doel zijn eigen casino te openen. Dit werd realiteit in 1984 toen de Trump Plaza werd geopend. Dit werd al snel gevolgd door het Trump Castle (nu Golden Nugget Atlantic City) en Trump Taj Mahal (nu het Hard Rock Casino Atlantic City).
De Trump-casino’s in Atlantic City waren iconische namen op de promenade en verwierven wereldfaam door het organiseren van grote sportevenementen. De Trump Plaza organiseerde de WWE worsteltoernooien met onder meer de iconische strijd tussen Hulk Hogan en Randy Savage. De Plaza was ook een beroemde bokslocatie waar het inmiddels legendarische gevecht tussen Mike Tyson en Leon Spinks plaatsvond.
In 2016 stopte de Trump Entertainment Resorts. Hoewel sommige casino’s van Trump nog steeds onder andere namen bestaan, werd de Plaza in februari 2021 gesloopt.
4. Steve Wynn – $3,1 miljard
De voormalig echtgenoot van Elaine Wynn, Steve Wynn, begon met gokken via de bingohallen van zijn vader. In 1967 verhuisden Steve en Elaine naar Las Vegas, waar Steve al snel een meerderheidsbelang in het casino “de Golden Nugget” kocht. Dit was slechts de eerste van zijn ondernemingen in de casino-industrie want de Wynn’s openden ook ‘The Mirage”, “Treasure Island” en “the Bellagio” op de Las Vegas strip. Ook in Mississippi opende hij de nodige Casino’s.
Steve Wynn trad in 2018 terug als CEO na beschuldigingen van seksueel wangedrag. Beschuldigingen die hij tot de dag van vandaag ontkent.
3. James Packer – $3,2 miljard
James Packer, één van de rijkste mensen in Australië, verhuisde van het traditionele mediabedrijf van zijn familie naar de casino-industrie. Na de dood van zijn vader in 2005 verhuisde Packer en richtte hij de Crown Resorts op om zijn casino-ambities na te streven. Het bedrijf van Packer exploiteert nu casino’s in Melbourne en Perth naast de privégokclub van Aspinall in Londen.
De Crown Resorts verloren hun meerderheidsaandeel in de casino-industrie van Macau door slechte investeringen. De casino’s in Las Vegas en Sri Lanka gingen beiden failliet. Omwille van beschuldigingen van witwassen kreeg het Crown te Sydney geen vergunning van het Liquor and Gaming-bureau van New South Wales. Als gevolg hiervan heeft het Crown Sydney-gebouw (de hoogste wolkenkrabber in de stad) momenteel geen casino.
2. Phil Ruffin – $3,5 miljard
Phil Ruffin heeft waarschijnlijk éé van de meest diverse portfolio’s van alle casino-eigenaren op deze lijst. Ruffin startte met buurtwinkels: hij zette in de jaren zeventig zelfbedieningstankstations in Kansas op poten. Hij sluisde de winst van dit bedrijf door naar hotels, te beginnen met het Marriott in Wichita in 1987.
Ruffin breidde zijn zakenimperium uit met casino’s. In 1997 kocht hij het “New Frontier-casino” op de Las Vegas Strip. De New Frontier was sinds 1991 verwikkeld in een personeelsstaking (één van de langste industriële stakingen in de Amerikaanse geschiedenis) die eindigde met de aankoop van Ruffin.
Hoewel Ruffin plannen had om een nieuw resort te bouwen, kwam dit er niet van en werd het historische New Frontier in 2007 gesloopt. Naast de New Frontier kocht Ruffin ook Treasure Island en Circus Circus.
Ruffin staat ook bekend om zijn zakelijke relatie met Donald Trump. Samen met de Trump Organization is Ruffin eigenaar van het Trump International Hotel in Las Vegas. Het goudkleurige gebouw is absoluut een van de meest in het oog springende gebouwen in Vegas en is ruim 200 meter hoog.
1. Lui Che Woo – $19 miljard
Lui, één van de rijkste mannen in Hong Kong, betrad pas later in zijn leven de wereld van de casino’s. Hij werd al ongelooflijk rijk door zijn carrière als projectontwikkelaar in Hong Kong, het vasteland van China en Singapore. Op 73-jarige leeftijd betrad hij in 2002 de casinomarkt van Macau. In 2011 opende Lui het Galaxy Entertainment te Macau: één van Macau’s grootste mega Casino oorden.
Lui is een belangrijke speler geworden in de casinoscene van Macau, aangezien Galaxy Entertainment nu zes casino’s in Macau bezit. Ook de Galaxy Macau wordt uitgebreid: het megaresort krijgt binnenkort een stadion met 16.000 zitplaatsen en een nieuw hotel. Op 93-jarige leeftijd vertoont Lui geen tekenen van ouderdom want het Galaxy Entertainment onderzoekt of ze kunnen uitbreiden naar de Japanse casinomarkt. De steden Osaka of Yokohama zijn mogelijkheden voor een nieuw Galaxy-casino.
